光緒四年三月二十五日/公元1878年4月27日《申報》：

前閱李穆堂先生與云南李參政《論銅務》一書，余已為論書之于后，第其意尚有未盡者，故再論之。

夫中國之事，往往皆格于成例，不肯輕易變更，故致大利所在，不能取之。上供國帑，下給民需，徒令旁觀者見之，為之太息【即嘆息】。若西國則不然，果能真知灼見，其中實有大利，可以裕國，可以足民者，無有不奏明朝廷，創設公司，設法取出，以助上下之用，斷不令其棄置于無用之地也。

故如云南一省，五金之礦到處皆有，每致置之度外而不開者，患在官與民爭利耳。不知各礦皆開于，民既獲利，官亦未嘗不收利也，要在不可以大肆聚斂耳。然與其任聽地老天荒，仍藏空山之內，又如何變通籌劃，取為人世之需？

請先以銅務試言之。

云南銅斤原供京師以及各省鑄錢之用，其銅斤之足可知矣。茍能一旦將礦盡開，又何患銅斤不足乎？第【表示次序，意為“接下來、下一步”】銅雖多，必須運往各處，其費必繁，則鑄制錢一千必不僅費一千之用。為今之計，莫若將寶泉、寶源二局監督移駐云南，專司鑄錢之事。銅斤每斤僅須價銀三分，鑄錢一千，用銅六斤，值銀不及二錢；再加之以鉛與鐵沙、人工、煤炭之用，用銀二錢，諒亦可敷；又，加之以運往各處，川費用銀一錢，諒亦可足， 是鑄錢一千，僅須用銀五錢，較之各省鼓鑄用費，必能節省。果能顧名思義，不愧源、泉混混之實，常常鼓鑄，十年之后，光緒制錢有不遍滿于天下者，吾不信也。

所可慮者，誠恐各事刁難礦民， 礦民必致托詞銅老山空而逃，又須停鑄，另行設法而已。后再推廣行之金銀各礦，盡令開采，通西法均鑄金銀之錢，每枚定重一兩，不準畸輕畸重，一面則書“大清國寶”四字，一面則書“光緒某年某月某官監造”，一有成數，或解交藩庫，或解往他省。中有不合用者，惟監造官是問。若果嚴定賞罰，監造各官想亦不敢作弊，則金銀等錢又豈有不遍行于天下哉？果能如此，則庫帑可充，民間可富矣。

然后則先停捐例，再停厘金。蓋捐例不可不停者，以一人費數百兩之捐款，至一省博數萬兩之脂膏，官方何以能廉，吏治何以能肅？而厘金不可不停者，蓋厘金既多，則百物昂貴，非徒民生支絀，而且商賈拮據，即于仕途，亦有礙焉。

夫士人，當貧困之時，食用既貴，授徒所入，能有幾何，未免已筑債臺；一朝得志殆又甚焉。及至需次，省垣無物不貴，而一切用度與每歲應酬皆不能免，無處取用，非即當日負重累，年加一年，數年始委一次，為期僅有一年，債主盈門，亦須少為清理，安能不取于民？故二事不停，則天下必不能望治也。

然欲停此二事，非使帑項充足不能。若欲充足帑項，又非興水利、開荒田，與夫采五金之礦，鑄用各項之錢不能也。故云南一省之礦，實足以起衰救弊也，操政權者，亦有意于斯否乎？