改用墨西哥銀元在上海引起的混亂情況

《北華捷報》1857年1月3日

1856年，在本埠貨幣制度上發生過幾件大事。

在這年的早期，一部份外商企圖改變通貨，從使用西班牙銀元改為使用墨西哥銀元，但這一企圖是流產了。對這一措施的許多最熱心支持者，現在亦承認建議的改革方案以及試圖實施的方法都是與正確的原理和正確的政策相違背的。

在中國農歷新年后，商業的開始，西班牙銀元仍然是萬能的。當歐洲絲業市場日益有利的情況月復一月的傳到這里，西班牙銀元的價格逐漸上漲，由英鎊6先令2便士達到7先令8便士，而在同一時期，紋銀卻下降了20%。

到了這個階段，即當表面上為七錢二分而實際上所含的純銀顯然要少11%的西班牙銀元，可以買到一兩純銀之時，中國人的心理似乎醒悟過來，覺得此事太不合理，于是銀元像潮水一般地流到上海來掉換白銀，因直到彼時，銀價仍未動。其自然的后果是匯價下跌、銀價上漲，直到真實的匯率又回復到這年年初的水平。

在這一過程中，主要是過去三個月內，中國人對西班牙銀元的看法有了一個奇異的變化。過去一切交易，除有特別協議外，均要求以銀元清算，而現在中國人對每項交易均寧愿要銀。在現在這個時候，上海存有數十萬銀元，在商品交易中不能起中間媒介的作用（時勢變了）。

當每件物品仍然以銀元標價而以銀兩付款時，中國銀行家為了他們自己的企圖，變動二者之間的比價，有時竟在二十四小時內變動達到5%。這個商埠的商業交易已感于無價格的困境，不論買或賣，我們都不知道將收進什么，或者將付出什么。這年就在這樣錢幣問題的混亂環境中結束了。

這對一般貿易的不便，是極其嚴重的，必須為現在這種情況謀求一補救辦法。至于采用什么辦法，我們將不提意見，但我們以為外人對此是無能力的，而相信補救這種不便的辦法，必須來自中國人自己。

有一印像日漸得勢，即上海規元兩或將采用作為標準，這雖未必是完美理想的通貨，但我們亦看不到任何有力的異議可以提出來。

【譯自《北華捷報》1857年1月3日】